a 
chimpanzés
agarrou o pequeno colobus, enfiou os dentes em sua pele e rasgou o animal indefeso em pedaços. Enquanto comem a carne de seus
presa
comiam, os primatas se sujavam extensivamente com o sangue e as vísceras da vítima. Eles se sentaram para uma enxurrada de
micróbios
de onde poderia saltar das partes sangrentas, pensou o virologista americano
Nathan Wolfe
em quem a cena
Uganda
assisti.
É exatamente assim que nossos ancestrais poderiam ter entrado em contato com germes perigosos em grande escala há cerca de oito milhões de anos, escreve
Lobos
dentro "
vírus
. O retorno de
pragas
" (
Rowohlt
, 2012): Como ancestral comum do homem,
chimpanzé
e bonobo descobriu a caça, não só abriu novos recursos alimentares, mas também se tornou alvo de um enorme zoológico de vírus, bactérias e outros microorganismos. Assim começaram os milhões de anos de história do duelo entre humanos e
micróbio
só realmente.
O último capítulo mantém o público mundial em suspense desde o início do ano. Todos os dias o número dos mais novos
Coronavírus
2019nCov e aqueles que morreram com ele foram corrigidos para cima em dezembro passado na metrópole chinesa
Wuhan
apareceu pela primeira vez. O que é notável e sem precedentes é a velocidade com que a ciência está disponibilizando uma grande quantidade de dados ao público. Em poucos dias, os pesquisadores decodificaram o genoma do germe. 2019-nCov é um coronavírus beta e é 79% geneticamente idêntico ao
patógeno
Síndrome Respiratória Aguda Grave (
SARS
), que matou cerca de 800 pessoas em 2002 e 2003. Na semana passada, artigos de especialistas foram publicados um após o outro, descrevendo o perfil do
vírus
descreveu e fez cálculos de modelo do spread adicional. As publicações continham termos complicados como R , taxa de letalidade, superdisseminação e transmissão de ponto único e visavam principalmente avaliar o potencial de ameaça global - apesar de todas as incertezas resultantes do banco de dados atualmente ainda limitado.
No entanto, o conhecimento já cresceu enormemente: 2019-nCov é um dos sete conhecidos até agora
coronavírus
que podem infectar humanos. Quatro deles geralmente causam sintomas inofensivos, mas três podem ser particularmente perigosos para idosos e pessoas com doenças anteriores, danificando o trato respiratório inferior. Além de 2019-nCov e
SARS
isso é a Síndrome Respiratória do Oriente Médio (
MERS
), que é conhecido desde 2012 e está sendo pesquisado pelo virologista vienense
Norbert Nowotny
estava envolvido. A taxa de letalidade, ou seja, a taxa de mortalidade entre os
infetado
, encontra-se por
SARS
cerca de dez por cento
MERS
em mais de um terço e em 2019-nCov provavelmente em torno ou abaixo de um por cento - semelhante à gripe sazonal.
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No entanto, isso ainda não é conhecido com certeza, porque para uma estimativa precisa seria preciso saber quantas pessoas foram infectadas no total. Na semana passada, pesquisadores britânicos presumiram que apenas cinco por cento de todos os
infetado
são registrados - o que indica que a infecção é muitas vezes leve ou assintomática, de modo que os pacientes nem pensam em tentar o novo
vírus
ter pego e, portanto, não ir ao médico. Mas quanto maior o grupo de
infetado
, mais encolhe, em termos percentuais, a proporção dos registrados
mortes
. Alguns pesquisadores até supõem que um máximo de 0,1% dos infectados morrerá. Se for verdade, 2019-nCov seria significativamente menos ameaçador do que
SARS
e especialmente
MERS
. A onda anual de gripe teria então efeitos mais graves.
Precisamente porque muitas pessoas não percebem ou quase não percebem a infecção, isso se tornará aparente
vírus
possivelmente se espalhou significativamente. A extensão real é atualmente difícil de colocar em números confiáveis. As simulações previram um número de mais de 190.000 portadores de vírus apenas na primeira semana de fevereiro
Wuhan
- que, no entanto, parece bastante alto. De qualquer forma, é provável que 2019-nCov seja mais transmissível do que
SARS
, embora menos patogênico. Isso é indicado pelos casos oficialmente confirmados da doença e o fator R é a taxa de reprodução de um
vírus
e indica quantas outras pessoas entram
infetado
transmissível. No caso do 2019-nCov, esse valor fica em torno de 3 a 5. Além disso, já foram detectadas 8.000 infecções do novo vírus em poucas semanas
vírus
-Um número semelhante a toda a epidemia de SARS ao longo de um ano e meio.
Mas como o 2019-nCov afeta os humanos?
Estamos longe de ser receptivos a todos
patógeno
e, portanto, são poupados por muitos. Um ponto de ancoragem molecular é necessário para que
vírus
pode usar para invadir as células do nosso corpo, inundá-las com seu material genético e se multiplicar dentro delas. Enquanto isso, os pesquisadores rastrearam esse portal de entrada: o receptor ACE2, através do qual o
vírus
liga-se ao organismo humano e pode posteriormente ser transmitido a outras pessoas, presumivelmente mesmo que o portador ainda não tenha notado quaisquer sinais de doença. O período de incubação é de dois a doze dias.
Até recentemente serviu isso
vírus
no entanto, apenas animais como hospedeiros. Cobras como a naja chinesa ficaram sob suspeita como mediadoras entre animais e humanos. Do
pular
, o "transbordamento", segundo essa suposição, poderia ter ocorrido através do consumo de carne de cobra. Essa suposição preliminar
Norbert Nowotny
, professor de virologia da Universidade de Medicina Veterinária, mas "ainda tem alguns pontos de interrogação". Embora as cobras não sejam completamente excluídas como portadoras, elas são bastante improváveis. Seja mais plausível do que a fonte
morcegos
, do qual aquele
vírus
atingiu os humanos direta ou indiretamente através de outro mamífero - selvagem ou de criação.
De fato, os inspetores do Mercado de Frutos do Mar de Huanan, em
Wuhan
, que logo entrou em foco e sobre os quais os animais selvagens também são comercializados, muitas vezes encontraram ouro: eles o descobriram
vírus
até agora em 33 de 585 amostras colhidas lá. No entanto, é até questionável se a infecção inicial realmente ocorreu no mercado. Porque o paciente zero, cujos sintomas começaram em 1º de dezembro de 2019, aparentemente nunca esteve no mercado. A verdadeira origem da epidemia poderia, portanto, estar em outro lugar.
Por outro lado, uma coisa é certa: o que há agora?
China
aconteceu segue um padrão clássico. Superar de novo e de novo
patógeno
como resultado de pequenas ou grandes mudanças no genoma, eles atravessam a barreira das espécies e, de repente, também infectam humanos. Essa classe de doenças é chamada de zoonoses: são doenças infecciosas que podem ser transmitidas de animais para humanos (e em princípio também vice-versa). Cerca de 200 zoonoses são conhecidas hoje, variando de monkeypox, Hanta e Lassa
marburgo
à gripe aviária. a
patógeno
podem ser vírus, bem como bactérias, príons, vermes ou outros parasitas. A salmonelose é uma zoonose comum, enquanto a raiva é, felizmente, muito rara em nossa parte do mundo hoje. No entanto, cerca de 60.000 pessoas em todo o mundo morrem todos os anos, muitas vezes como resultado de mordidas de cães. A praga na Idade Média, que dizimou um terço de todos os europeus, foi transmitida por pulgas de rato, a gripe espanhola de 1918, que matou até 50 milhões de pessoas, veio de aves aquáticas,
SARS
presumivelmente comido por civetas,
MERS
de dromedários.
Ebola
começou entre as pessoas
África Ocidental
circular quem já havia comido carne de caça - carne de animais selvagens, como macacos. E abaixo
chimpanzés
dentro
África Central
enfurecido despercebido por um longo tempo
patógeno
chamada Imunodeficiência Símia
vírus
(SIV) antes de se espalhar para os seres humanos por volta da virada do século 20. A variante humana
HIV
levou à bem conhecida pandemia cruel.
Mas sejam primatas, cavalos como o vírus Hendra ou porcos como o vírus Nipah: os animais são apenas o hospedeiro intermediário, que serve como uma espécie de trampolim para os humanos. Antes disso, eles eram infectados pelo chamado "hospedeiro do reservatório": um animal que
vírus
carrega dentro de si, mas geralmente sem adoecer. A identificação do reservatório é de particular importância porque é aí que o
patógeno
quase silenciosamente, mesmo quando uma epidemia desaparece - e pode causar o próximo surto assim que um transbordamento ocorrer novamente.
Em muitos casos, os morcegos são esses repositórios de vírus:
morcegos
ou raposas voadoras, das quais existem centenas de espécies diferentes.
Ebola
superou
morcegos
aos macacos e destes aos humanos, os morcegos também foram a fonte de
SARS
e agora com alta probabilidade para 2019nCov. Os pesquisadores já estabeleceram 96% de identidade genética entre sequências de vírus isoladas em humanos e morcegos. Portanto, a conexão parece bastante óbvia. UMA
pular
geralmente ocorre quando enxames de
morcegos
descartar fezes contaminadas com vírus e permitir que outros animais entrem em contato com eles - por exemplo, em fazendas com telhados inadequados onde o gado é mantido para consumo humano. Provavelmente foi assim que chegou lá
SARS
para as civetas asiáticas que vivem em
China
comido como uma iguaria.
Acredita-se que 75% de todas as doenças infecciosas humanas emergentes se originam no reino animal. E nas últimas décadas, o número de surtos aumentou significativamente. Um banco de dados que armazena mais de 12.000 surtos globais ao longo de três décadas mostra o aumento: entre 1980 e 1985, os pesquisadores registraram cerca de 1.000 surtos excepcionais de doenças infecciosas
patógeno
, foram três vezes mais entre 2005 e 2010. E com 2019-nCov, o terceiro saltou em poucos anos
Coronavírus
dos animais aos humanos. Onde muitas pessoas entram em contato com animais em um espaço confinado, como nas metrópoles chinesas, a chance de transbordamento aumenta. "Os mercados tradicionais de animais vivos são um grande problema", diz um virologista
Norbert Nowotny
. Se você ficasse sem isso, poderia correr o risco de
salta
reduzir significativamente. No entanto, é provável que o peixe seja vendido: não há nenhum surto conhecido que tenha começado com o peixe. Mas há outras alavancas que
pragas
promover: Porque o homem está sistematicamente desmatando áreas florestais, ele penetra em um cosmos no qual existem espécies exóticas
micróbios
apenas fervilhando. A atividade intensa de viagens e transporte também contribui para a rápida disseminação viral internacional
patógeno
no.
No caso da peste na Idade Média, cinco anos se passaram antes de se tornar global
praga
, no
gripe suína
2009 com cerca de 200.000 mortes em todo o mundo em poucas semanas. É assim que pode ser explicado
patógenos
aparecendo do nada em uma sucessão cada vez maior. Alguns aspectos da história não deixam de ter uma dose de ironia: quando o homem moderno desenvolve áreas de selva como terras agrícolas, ele deliberadamente se põe em contato com elas
patógenos
, que uma vez ele se livrou com sucesso. Quando nossos ancestrais avançaram da selva para a savana, eles deixaram uma nuvem de
micróbios
atras do. Em primeiro lugar, sua diversidade é muito maior na selva do que nas pastagens e, em segundo lugar, os primeiros hominídeos passaram por vários gargalos evolutivos: eles perderam por pouco a extinção. Mas se houver apenas alguns indivíduos de uma espécie, um
vírus
também cartões ruins: a população hospedeira é muito pequena para uma distribuição eficiente. Quando o homem então domou o fogo, ele fez isso
patógenos
extra pesado. Cozinhar esmaga a maioria deles em restos de proteína. Mas quando derrubamos as florestas primitivas hoje, encontramos velhos conhecidos, por assim dizer: no
micróbios
contra o qual perdemos toda a imunidade há muito tempo e para o qual as defesas do nosso corpo não estão preparadas.
É certo que as práticas contemporâneas podem aumentar a frequência dos surtos, mas ao mesmo tempo os efeitos são mais brandos do que nos dias em que a peste, a cólera, a varíola, a febre tifóide ou a tuberculose varreram os continentes e mataram mais pessoas do que as guerras,
terremoto
e erupções vulcânicas. Graças à medicina moderna, diagnósticos genéticos, conhecimento enormemente expandido, higiene melhorada e vacinas eficazes, muitas doenças infecciosas podem ser controladas com muito mais facilidade do que no passado. E apesar de um número maior de surtos, menos pessoas são afetadas, em média. No caso atual, também ficou claro de forma relativamente rápida que o medo específico de 2019-nCov não era apropriado.
Em resumo, pode-se dizer: O novo
vírus
pode ser relativamente infeccioso e, portanto, se espalhar por um tempo, mas o potencial patogênico é bastante baixo. O fato de que o mundo está ansioso por isso com entusiasmo e dificilmente pela gripe que está circulando ao mesmo tempo é provavelmente simplesmente porque estamos acostumados a esta última e falta o fator exótico. Mas os vírus da gripe são uma ameaça constante e, em comparação direta, uma séria ameaça: sozinhos em
Europa
cerca de 45.000 pessoas morrem a cada temporada. Infecções com o novo
Coronavírus
reivindicou cerca de 220 mortes até sexta-feira da semana anterior. A gripe afeta cerca de 100 milhões de pessoas em todo o mundo a cada inverno, 2019-nCov afetou quase 10.000 pessoas na última sexta-feira. Outras doenças permanecem sob o radar público. A febre de Lassa, por exemplo, atinge algumas 100.000 pessoas por ano sem que o mundo perceba. 5.000 pacientes morrem com isso, principalmente de hemorragia interna.
No entanto, os especialistas consideram sensatas e necessárias as medidas rigorosas tomadas pelos chineses, especialmente a redução do tráfego aéreo, para contrariar esta situação.
vírus
cortar o maior número possível de formas de disseminação - em primeiro lugar porque no passado, especialmente com a epidemia de SARS, houve críticas de que a reação não foi rápida o suficiente e
China
teria passado pouca informação no início. Em segundo lugar, o comportamento de um
patógeno
apenas parcialmente projetada para o futuro. Os vírus podem alterar seu genoma muito rapidamente. E mesmo algumas pequenas mutações podem torná-las subitamente muito mais facilmente transmissíveis ou desencadear sintomas mais graves.
Os vírus da gripe têm outra propriedade insidiosa: seu genoma não consiste em uma única fita, mas em oito segmentos. Se vírus humanos, de aves ou de porcos se encontram, esses segmentos de ácidos nucléicos podem ser trocados, que, rearranjados, formam um vírus de influenza completamente novo do qual nenhum ser humano está protegido. Os cientistas tiveram esse medo em 2009, quando o
gripe suína
deu a volta ao mundo. Era altamente contagiosa, mas o curso da doença não era mais grave do que o da gripe sazonal anual.
Ao mesmo tempo, porém, o mundo profissional olhava para você com preocupação
patógeno
chamado
H5N1
, casualmente chamada de gripe aviária.
H5N1
é um verdadeiro assassino: é responsável por cerca de 60 por cento
infetado
letal Felizmente, ainda não foi transmitido de pessoa para pessoa; todas as infecções humanas ocorreram através do contato direto e intensivo com aves infectadas. Mas e se as pessoas tivessem sido infectadas com os dois vírus na época? O organismo humano poderia ter servido como um "recipiente de mistura" para ambos os vírus da gripe. Dada a recombinação genética apropriada, pode ter surgido um supervírus extremamente contagioso e altamente perigoso. O resultado poderia ter sido uma pandemia, global
praga
, comparável à gripe de 1918, desencadeada por um romance
vírus
, que pega o sistema imunológico completamente despreparado. É exatamente por isso que os pesquisadores estão particularmente alertas quando um novo surto está ocorrendo em algum lugar. Trata-se de reconhecer e prevenir uma catástrofe potencial numa fase inicial.
O reservatório para isso é quase inesgotável. Vivemos em um planeta de
micróbios
. Se pudéssemos ver esses minúsculos organismos, ficaríamos surpresos ao descobrir que cada centímetro quadrado ao nosso redor é densamente povoado: mesa, chão, sofá, xícara de café. Ninguém sabe quantos vírus existem - o número certamente está na casa dos milhões. A análise da água do mar revelou 250 milhões de partículas de vírus por mililitro. Nós também temos centenas de tipos de vírus, e a maioria não causa danos, assim como o
bastão
. Em humanos, por exemplo, é o vírus do herpes que geralmente vive em coexistência pacífica com seu hospedeiro. Para o
micróbio
basicamente uma solução prática: afinal, ele não pode sobreviver sozinho e precisa da célula do corpo do hospedeiro para poder se reproduzir como em uma fábrica. Matar o hospedeiro de forma rápida e confiável é, portanto, do ponto de vista do
vírus
uma má ideia, afinal ela destrói seu próprio sustento e se manobra para um beco sem saída evolutivo.
Em geral, os vírus têm muitas estratégias de persistência: uma delas é que persistem no hospedeiro na forma de uma infecção crônica sem causar tantos danos como no herpes. Outra tática é
infetado
permitir que a doença se agrave no decurso de uma epidemia limitada, mas, ao mesmo tempo, garantir que muitas outras vítimas sejam infectadas o mais rápido possível, o que garantirá uma disseminação em grande escala. É um truque notável que os vírus da gripe causem sintomas como espirros e tosse - o meio de transporte mais eficiente para um grande número de hospedeiros em potencial. Quando
pragas
Como as
Ebola
ultrapassar as pessoas, é provavelmente um acidente da natureza: enquanto o
bastão
lida bem com o vírus Ebola, mata pelo menos 50 por cento dos portadores humanos em muito pouco tempo - e, portanto, também a si mesmo quando dizima radicalmente aldeias inteiras.
com aquele
patógeno
Para causar uma zoonose e depois migrar de pessoa para pessoa, ela precisa superar dois obstáculos. Primeiro ele tem que cruzar a barreira das espécies e tornar os humanos receptivos a ele. Para fazer isso, ele precisa de proteínas adequadas que se ligam à superfície das células humanas como uma chave fecha uma fechadura. Isso abre a porta para o organismo humano e acontece por meio de mutações. Outra adaptação genética causa a multiplicação massiva em nossas células e a transmissão para nossos coespecíficos. Tudo isso acontece de forma rápida e espontânea, tornando os vírus imprevisíveis e às vezes perigosos, mas também fascinantes para os virologistas. Em nenhum lugar a mudança está ocorrendo tão rapidamente quanto no reino dos microorganismos, para que os pesquisadores possam observar a evolução aqui em movimento rápido. Você sempre experimenta surpresas como com o parasita do gato
toxoplasma
gondii, que usa um truque particularmente engenhoso para se espalhar: o germe infecta o cérebro de camundongos e faz com que eles de repente encontrem gatos incrivelmente simpáticos. Portanto, são rapidamente comidos pelos gatos, que logo lidam com a
micróbio
infectar. E isso quase soa como um plano mestre diabólico.
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