Os fabricantes dependem principalmente de insetos em pó ou ingredientes
Até 2018, os insetos não eram cobertos por nenhum regulamento da UE porque não eram considerados alimentos. Os estados membros formularam suas próprias regras, que variavam de amigas de insetos a fóbicas. Isso mudou com a introdução do regulamento da UE para novos alimentos em 2018. Ele exige licenças individuais para cada espécie de inseto - e a primeira licença é esperada para o início de 2021.
Os fabricantes de alimentos à base de insetos terão então a oportunidade de comercializar os seus produtos em toda a UE. O IPIFF prevê que, como resultado, a produção de produtos para insetos aumentará de 5.000 toneladas em 2019 para 260.000 toneladas em 2030. Não se preocupe se você não gosta da ideia de grilos grelhados: para gerar crescimento, os produtores confiam principalmente em pó de insetos ou ingredientes - e não em lagostins inteiros (veja o gráfico).
Proteína ambientalmente correta, geralmente de fabricação própria
Os insetos podem reduzir a quantidade de proteínas prejudiciais ao meio ambiente na alimentação animal, como farinha de peixe e soja. Um quinto da captura de peixes selvagens do mundo é atualmente usado na produção de farinha de peixe, o que em muitos lugares contribui para a sobrepesca. A produção de soja está causando estragos nas florestas da América do Sul.
Na maioria dos países industrializados, os insetos já são permitidos na alimentação de peixes e animais de estimação. Em 2018, a Food and Drug Administration dos EUA também aprovou o uso de insetos na alimentação de aves; espera-se que a UE faça o mesmo no final de 2020 ou no início de 2021. Os produtores europeus de insetos como Protix, Ÿnsect e InnovaFeed levantaram milhões de euros depois que a UE aprovou o uso de insetos na alimentação de peixes em 2017; a abertura do mercado de ração para aves trará o próximo impulso.
É verdade que a produção de insetos é atualmente mais cara do que a da soja, mas eles oferecem aos fabricantes de rações a chance de uma proteína ecologicamente correta, muitas vezes feita por você mesmo, na qual vale a pena investir em tempos de pandemia global e maior conscientização do consumidor.
É bem possível que os consumidores sejam capazes de produzir eles próprios carne em 2021
A produção de carne em laboratório pode reduzir ainda mais o impacto ambiental da produção de carne. As células-tronco de um animal são cultivadas em um biorreator, incorporado em um meio de crescimento rico em nutrientes. Assim que as células se multiplicam, elas podem se diferenciar em células musculares ou de gordura. Os cientistas então montam as células criadas dessa forma em um produto. Mais de 50 start-ups estão trabalhando atualmente em vários produtos de carne de fazenda, incluindo hambúrgueres, nuggets de frango, bolinhos de camarão e bife. É bem possível que os consumidores sejam capazes de produzir eles próprios carne em 2021.
Os principais problemas para trazer carne de laboratório para o mercado até agora têm sido "custo, custo e custo", diz David Kaplan, um cientista biomédico da Universidade Tufts. A fabricação de tissue em grande escala é quase inacessível. O hambúrguer simples apresentado pela Mosa Meat, uma start-up holandesa em 2013, custou 250.000 euros para ser feito. Mas em janeiro de 2020, pesquisadores da Northwestern University conseguiram cortar o custo do meio de cultivo, a parte mais cara do processo, em 97 por cento.
Carne de criação usa 99 por cento menos terra e cerca de 90 por cento menos água
Isso, de acordo com Hannah Tait da Mosa Meat, reduziria o custo dos hambúrgueres de laboratório para US $ 9 mais acessíveis. Observadores da indústria sugerem que a Memphis Meats, uma start-up com sede na Califórnia, será a primeira a lançar produtos. Em maio de 2020, levantou $ 186 milhões - mais do que o valor combinado de qualquer investimento em carnes de criação até hoje. O sucesso dos substitutos de carne à base de vegetais da Beyond Meat e da Impossible Foods, por exemplo, aguçou o apetite dos investidores. Europa, Israel e Ásia são outros centros importantes para o setor.
Tal como acontece com os insetos, algumas pessoas têm nojo de carne de laboratório. Mas existem argumentos convincentes a seu favor. A carne de criação usa 99% menos terra e cerca de 90% menos água do que a carne produzida convencionalmente na Europa. Ainda pode ser chamado de carne? Isso já foi contestado. Mas "a comunidade reguladora global foi esmagadoramente a favor", disse Eric Schulze, da Memphis Meats. Os reguladores americanos e europeus já delinearam suas diretrizes.
Portanto, é bem possível que a carne de laboratório esteja no cardápio em 2021, diz David Kaplan. "Nós não temos escolha. Porque se não o fizermos, estaremos em apuros. "
