Ute Schepers muestra un modelo en su laboratorio en el Instituto de Tecnología Karlsruhe que puede reemplazar los experimentos con animales.
Foto: Julia Weller
Por Julia Weller
5 de marzo de 2020, 4:39 p.m.
3 minutos
No se ve muy humano lo que los esquemas de Ute sacan de su armario: varias mangueras delgadas cuelgan en un plato pequeño, en el que hay algunas correas de plástico redondas.La estructura debe representar un órgano humano, un corazón o un hígado, por ejemplo.Y debería cambiar fundamentalmente el medicamento.
Los experimentos con animales siguen siendo obligación legal
Debido a que los medicamentos y los productos químicos aún tienen que ser probados antes de su aprobación sobre los animales: la escritura de las leyes alemanas, pero también las reglas europeas e internacionales.
"¿Por qué tenemos que continuar con el mismo sistema que hace 50 años", pregunta Ute Schepers, "si sabes exactamente que muchos de estos intentos no son sensibles?" Experimentos en animales.
En un laboratorio en el campus del norte del Instituto de Tecnología Karlsruhe, el gabinete de esquemas con cuatro chips de órganos, que se "suministran sangre" a través de una bomba.
Los tazones redondos y transparentes son los modelos de órganos individuales.Con las mangueras se "suministran sangre"
Foto: Julia Weller
Cada uno de los llamados "Vasqchips" consiste en una película de plástico delgada con un canal poroso como en un sistema de vasos sanguíneos.Esto se coloca debajo del tejido humano.Con las células hepáticas, el chip se convierte en un hígado artificial, con células cerebrales un cerebro artificial.
Por qué los experimentos con animales ya no son suficientes
Ute Schepers espera que los medicamentos se prueben algún día en tales órganos artificiales en lugar de animales.Sin embargo, su impulso no es solo la cuestión ética del destino de los animales experimentales: "También se trata de personas", dice Schepers.
Metodos alternativos
Statt Versuche an lebenden Tieren durchzuführen, können Forscher in manchen Fällen auch alternative Methoden anwenden. Dazu zählen In-Vitro-Versuche mit Zellkulturen oder computergestützte Modelle, aber beispielsweise auch die Verwendung von Schlachtabfällen. Für ein solches Verfahren hat die Ludwigshafener BASF 2014 den deutschen Tierschutzforschungspreis gewonnen. Das Land Baden-Württemberg fördert momentan drei Forschungsprojekte zu Metodos alternativos, darunter zwei im Regierungsbezirk Karlsruhe: Ein Versuch mit humanen Stammzellen als Modellsystem für Vorhofflimmern an der Uni Heidelberg sowie ein Projekt zur Vorhersagbarkeit der Therapie von Kindern mit Krebs am Deutschen Krebsforschungszentrum.
Porque para la medicación del futuro, ya no es suficiente para probar sustancias en animales.Los resultados a menudo son muy poco comparables y significativos.Y: cada paciente es diferente.Con sus órganos de prueba artificial, Schepers quiere sentar una base para la medicina personalizada.
"Estamos en el límite en la investigación de ingredientes activos en Alemania", dice el químico.Solo 40 a 50 nuevos medicamentos se aprobarían anualmente."Este es un poco un poco de todas las enfermedades que no podemos tratar". Según los esquemas, la medicina personalizada, en la que los médicos adaptan la terapia exactamente a las condiciones genéticas de un solo paciente, es el próximo gran hito.
Se pueden juntar varios órganos artificiales en esta placa.
Foto: Julia Weller
Un ejemplo: hay muchos tipos diferentes de cáncer y mucho más pacientes individuales con genes muy diferentes."Ya no tienes el ingrediente activo que se adapte a todos". Con los experimentos con animales, ya no puedes avanzar en esta investigación.Se necesitan nuevos métodos: "No podrá curar el cáncer utilizando experimentos con animales", dice Schepers.
Un banco orgánico donde ahorra sus propias celdas
En un futuro lejano, el químico puede imaginar un tipo de banco orgánico donde todos puedan almacenar sus propias celdas.Si las personas se enferman, el médico puede ordenar chips de órganos organizados personalizados para probar el efecto exacto de los medicamentos en los órganos y luego prescribir las preparaciones correctas.
Las alergias y las enfermedades existentes también podrían examinarse con chips personales.Es concebible, por ejemplo, un pronóstico de qué órganos se rociará un tumor, incluso antes de que las metástasis realmente se hayan formado.
Von heute auf morgen werde man aber trotz Organ-Chips nicht komplett auf Tierversuche verzichten können. „Da geht es um die Sicherheit“, erklärt Professorin Schepers, „weil wir das bis jetzt als unseren besten Standard definiert haben“. Die OECD prüfe momentan verschiedene Metodos alternativos zum Tierversuch. „Sobald die zugelassen sind, wird es eine deutliche Reduktion geben“, ist sich Schepers sicher.
Lo que funciona en la industria de los cosméticos también podría funcionar en medicina
La Ley de Productos Medicinales alemanes también contiene un pasaje después de que los experimentos con animales deben ser reemplazados por otros procedimientos de prueba, "si esto es justificable de acuerdo con el estado del conocimiento científico con respecto al propósito del examen".
Esto ya ha sucedido en la industria cosmética: desde 2013, no se han vendido productos cosméticos en la UE, cuyos ingredientes se han probado en animales.La UE también está comprometida con una prohibición mundial de los experimentos con animales en esta industria.
Ute Schepers cree que un replanteamiento similar también podría usar medicina: según el científico, muchas compañías farmacéuticas ya han expresado interés en los métodos alternativos."Por supuesto, ese sería el mejor objetivo: para animales y humanos".
Base
Ute Schepers y sus colegas del Instituto de Tecnología de Karlsruhe quieren excluir a su propia empresa con los chips de órganos."Vasqlab", según el nombre, se fundará en el transcurso de 2020 y producirá un prototipo para sistemas totalmente automatizados.Los científicos mantienen una patente de su invención y quieren vender los chips y la cooperación estratégica con las compañías farmacéuticas.Las empresas bien conocidas ya han expresado interés, explica Schepers.
Karlsruhe-Stadt Eggenstein-Leopoldshafen Karlsruhe North Animal Tests Kit
